Europeiska socialdemokrater inleder sin kampanj inför Europaparlamentsvalet 2019

Åtta resolutioner om Europas framtid

En av de viktigaste händelserna på PES kongressen var antagandet av åtta “resolutioner” som kommer utgöra grunden till PES:s valmanifest inför 2019. Resolutionerna är omfattande och täcker, föga förvånande, klassiska socialdemokratiska frågor som ett socialt Europa, jämställdhet och omställning till ett mer progressivt ekonomiskt system. Resolutionerna understryker också vikten av att föra en politik för hälsosam miljö och mat, grön tillväxt och modern industri, liksom betydelsen av demokrati, en rättvis och progressiv migrations- och flyktingpolitik, inflytande för unga samt “en rättvis, hållbar, fredlig och välmående värld” globalt.

EU-kommissionären Maroš Šefčovič, som har koordinerat resolutionerna, hävdade att de kommer göra Europa till “en rättvisare, friare och mer hållbar plats” efter ett årtionde av konservativt styre under Europeiska folkpartiet (EPP). Att utmana mitten-högerpartiet EPP:s ledande ställning inom EU-politiken ser ut att bli PES:s huvudprioritering, men det är tydligt att hotet från nationalistiska och högerextrema strömningar också kommer påverka socialdemokraternas fokus under 2019. I sina tal på kongressen underströk sålunda både PES:s ordförande Sergei Stanishev och Spitzenkandidat Frans Timmermans vikten av att bevara demokratin och skydda den europeiska rättsstaten.

Frans Timmermans officiellt utsedd till Spitzenkandidat

En annan höjdpunkt på kongressen var när Frans Timmermans officiellt utsågs till PES:s Spitzenkandidat, det vill säga partiets toppkandidat till att bli Europeiska kommissionens ordförande efter valet. Utnämningen var inte någon överraskning, eftersom det redan förra månaden blev klart att ingen annan socialdemokratisk politiker tänkte utmana den holländske EU-kommissionären. I sitt tal till kongressen upprepade Timmermans vad han har sagt i sina tidigare tal, nämligen att Europaparlamentsvalet kommer bli en kamp om “Europas själ”. Timmermans, som i egenskap av förste vice ordförande för Europeiska kommissionen det senaste året har utmärkt sig som rättsstatens försvarare mot Polens högerregering, uppmanade europeiska socialdemokrater att “anpassa sig till en värld under förändring”, och underströk vikten av att skriva ett nytt samhällskontrakt med Europas medborgare. Timmermans poängterade även att kampen för jämlikhet och rättssäkerhet kommer bli en hörnsten i hans kampanj om ordförandeskapet.

Partiaktivister nyckeln till att vinna röster

Stödet för socialdemokratiska partier i Europa har sjunkit de senaste åren, men de senaste mätningarna visar att socialdemokraterna ändå förväntas få 142 av 705 mandat i Europaparlamentet efter valet 2019 och därmed behålla sin plats som EU:s näst största partigrupp efter EPP (som förväntas vinna 180 mandat). På PES:s kongress kungjordes det att partiets kampanj kommer förlita sig mycket på aktivister för att locka fler väljare. 15 000 partiaktivister ska sålunda få lära sig att kampanja i PES:s så kallade “Kampanjakademi” innan maj 2019.

Under de kommande månaderna kommer nästa steg för PES bli att koka ner de åtta resolutionerna till ett valmanifest som ska publiceras i vår. Utmaningen för PES kommer bli att lyckas presentera ett program för mitten-vänstern som tydligt särskiljer partiet från andra grupper (t.ex. Emmanuel Macrons liberala allians) som även de gärna vill framstå som Europas progressiva mittenparti. Sedan gäller det naturligtvis också för PES att effektivt kommunicera detta budskap till väljare i samtliga EU-länder.